Il termine personalità deriva dalla parola latina persona con la quale venivano indicate le maschere che gli attori utilizzavano per rappresentare le diverse parti da mettere in scena.
Le riflessioni sulla personalità hanno origini molto antiche. Fin da subito l'uomo ha posto enfasi su ciò che distingue una persona da tutte le altre e su quali sono gli elementi che invece ci accomunano. La moderna psicologia della personalità si propone di rispondere a domande che riguardano quanto c’è di condiviso e di unico nel modo di sentire di agire dei vari individui. "La personalità è un’organizzazione di modi di essere, di conoscere e di agire che assicura unità, coerenza e continuità, stabilità e progettualità alle relazioni dell’individuo con il mondo"(Caprara, Gennaro, 1994).
